Seattle Kraken og Florida Panthers måtte begge hurtigt gå fra Game 7-sejre på udebane til at starte deres anden runde som gæster igen blot to dage senere. New Jersey Devils Trøje 2023
De formodede underdogs tog momentum fra disse serieafslutninger med sig ind i Game 1-sejre mod hold, der havde lidt ekstra hvile. Kraken og Panthers har torsdag aften mulighed for at bringe sig foran 2-0 i serien, inden de endelig tager hjem.
Det andetårige Kraken åbnede semifinalen i Western Conference med en 5-4 sejr efter overtid i Dallas, selv efter at have smidt en føring på to mål i tredje periode, mens 38-årige Joe Pavelski scorede alle fire mål for Stars i sin første kamp tilbage efter at være gået i hjernerystelsesprotokollen to uger tidligere.
Dallas tabte også sin åbningsrunde på hjemmebane i dobbelt overtid, men kom sig og slog Minnesota i seks kampe.Efter at have overvundet et underskud på 3-1 i serien og sat en stopper for Boston's rekordsæson med en sejr i Game 7, forspildte Florida ligesom Seattle en føring på to mål i åbningsrunden i anden runde, før de vandt 4-2 i Toronto, som ikke havde spillet siden lørdag.
Florida var 16-18-4 efter et 5-3-nederlag til New York Rangers nytårsdag og lå på 13. pladsen i Eastern Conference-tabellen med 16 hold. Panthers spillede 26-14-4 resten af vejen og endte et point foran Pittsburgh i kampen om den sidste slutspilsplads i øst, inden de slog Bruins, der vandt 65 gange.
Vinderne af kamp 1 har vundet 68 % af de bedste serier af syv kampe i NHL-slutspillet, men det har ikke været tilfældet i denne eftersæson indtil videre. Carolina og Seattle var de eneste hold blandt de otte vindere af kamp 1 i første runde, som gik videre. Billige NHL Trøjer
